Kredyt międzynarodowy to jedna z kilku możliwości międzynarodowego przepływu finansowego. Celem takiego zabiegu jest stymulowanie wzrostu gospodarczego poprzez wzbudzanie rozwoju handlu (co jest opcją głównie dla słabiej rozwiniętych krajów). Czasami takie kredyty są ograniczone przez zasady ustanowione przez prowadzoną politykę zagraniczną. W przypadku kredytu międzynarodowego możliwe są dwa rodzaje – po pierwsze kredyt towarowy udzielany w celu finansowania zakupów dokonywanych na terenie kraju dawcy kredytu i po drugie kredyt finansowy na dowolnie ustalone cele. Inny możliwy podział kredytu międzynarodowego wyróżnia cztery kategorie: bankowe (między bankami w różnych krajach), handlowe (między przedsiębiorstwami w różnych krajach, związane z prowadzoną przez te przedsiębiorstwa działalność handlową), państwowe (między rządami różnych krajów, ograniczone poprzez umowy handlowe – głównie w celu rozwoju importu) i międzynarodowych instytucji finansowych oraz banków regionalnych (głównie w celach inwestycyjnych i innowacyjnych).
