Znakiem rozpoznawczym kredytu hipotecznego jest przede wszystkim jego zabezpieczenie, którym zawsze jest nieruchomość. Należy podkreślić, że nie musi to być koniecznie dom czy mieszkanie, ale także ziemia – w zależności od możliwości kredytobiorcy. Z uwagi na tak kosztowną formę zabezpieczenia, sam kredyt jest bardzo wysoki. W rezultacie, zazwyczaj potencjalny konsument wykorzystuje go do zakupu wymarzonej nieruchomości. Otrzymane pieniądze można przeznaczyć na inny cel, jednakże nie jest to dobre rozwiązanie. Jeśli ktoś potrzebuje finansowego wsparcia z myślą o zakupie zagranicznej wycieczki czy samochodu, raczej powinien zdecydować się na inny rodzaj kredytu, na przykład na kredyt konsumencki czy samochodowy, aby niepotrzebnie nie narażać się na utratę nieruchomości, gdy sytuacja finansowa nie pozwoli na regularną spłatę należności. Obecnie kredyty hipoteczne najczęściej są zaciągane z myślą o zakupie domu lub mieszkania, przy czym często są rozłożone w ratach nawet na parędziesiąt lat.
